Roma, 22 marzo 2009

Carissimo/a,

il beato Franz Jagestatter, ucciso dai nazisti per non aver voluto servire l’esercito del Fuhrer, scriveva in uno dei suoi quaderni di riflessioni, redatto nei primi anni del secondo conflitto mondiale: “Non c’è ancora stato un secolo in cui non ci fosse una guerra, ma ci sono sempre stati uomini che nonostante tutto hanno mantenuto in sé la pace e che hanno accettato qualsiasi sacrificio per aiutare gli altri a raggiungere la stessa serenità interiore. Pazienti portavano la croce, come il Salvatore”.
Questi uomini sono i martiri, testimoni esemplari della libertà cristiana e di quel Vangelo che fa dire “tutto è possibile a chi ha fede”.
Nel cuore della Settimana Santa rinnoviamo l’invito a celebrarne la memoria, ricordando in special modo coloro che hanno dato la vita per amore del Vangelo e dei poveri in questi ultimi anni. Sono donne e uomini, religiosi e laici che abbiamo conosciuto, che hanno camminato con noi, di cui siamo stati amici e compagni.
Benedetto XVI, visitando lo scorso anno la basilica di San Bartolomeo all’Isola, luogo memoriale dei nuovi martiri, ha detto: “Nella sconfitta, nell’umiliazione di quanti soffrono a causa del Vangelo, agisce una forza che il mondo non conosce: ‘Quando sono debole – esclama l’apostolo Paolo – è allora che sono forte’ (2Cor 12, 10). E’ la forza dell’amore, inerme e vittorioso anche nell’apparente sconfitta. E’ la forza che sfida e vince la morte”.
E’ questa forza a cui vogliamo attingere e che vogliamo fare nostra, prendendo parte alla solenne Preghiera ecumenica in memoria dei testimoni della fede il Martedì Santo. Quest’anno la celebrazione avrà luogo martedì 7 Aprile, alle ore 19, nella Basilica di Santa Maria in Trastevere e sarà presieduta da Sua Em.za il Card. William Joseph Levada, Prefetto della Congregazione per la Dottrina della Fede.
Nell’attesa di incontrarci estendiamo a lei e a tutti voi l’invito, certi che la partecipazione alla veglia di preghiera farà risplendere ancora di più il legame che ci unisce a questa grande schiera di testimoni, uomini e donne delle Beatitudini.

In Cristo,

Pascual Chavez SDB
Louise Madore FdLS
Marco Gnavi Alberto Lorenzelli SDB
Viviana Ballarin OP